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PRIMER
MOMENTO: LEO
Querido
estudiante
¡Vamos
a iniciar la aventura de construir!
Herbario de
Plantas Medicinales
Un herbario es una colección en la que se muestran plantas secas fijadas
en hojas de papel junto con una etiqueta en la que se indica:
el nombre, la especie, el lugar de recolección y la fecha de recolección,
junto a otros datos que nos parezcan interesantes.
Para conocer
las plantas del entorno no hay mejor método directo que formar un herbario.
La creación de un herbario implica la búsqueda de las plantas, su
recolección, prensado, secado y montaje. Esta actividad permite a las
personas familiarizarse con la diversidad de formas, colores y texturas de
las plantas, así como con las diferencias que hay entre cada especie.
¿Qué es un herbario?
Es una
colección de plantas destinadas a estudios botánicos. Cada ejemplar es una
planta que ha sido secada, prensada, montada y debidamente identificada.
¿Cuál es su función?
• Conocer las
plantas locales, regionales, nacionales e internacionales.
• Conservar
ejemplares de las plantas endémicas y en peligro de extinción.
• Educar
formal e informalmente a las personas sobre la importancia y la diversidad de
las plantas.
Técnicas de colecta
Los
ejemplares que se colectarán dependen de los objetivos del proyecto; es
decir, si es un herbario de plantas medicinales, sólo se colectarán aquéllas
que entren en esa categoría, por ejemplo, diente de león, hierba buena, ruda,
albahaca, etcétera. Para realizar una colecta de plantas se necesita una
serie de utensilios y materiales para el trabajo de campo. El equipo es
sencillo:
1. Prensa
botánica
2. Cartón
corrugado
3. Papel
periódico
4. Secadora
5. Tijeras
6. Bolsas de
plástico grandes
7. Cuaderno
de notas
Las plantas
que son seleccionadas para la preparación del herbario se deben recoger
completamente, es decir, deben extraerse desde la raíz y en lo posible que
tenga flores, con el propósito que se pueda identificar toda la estructura de
la planta (raíz, tallo y flores, esta ultima si las posee). Como se muestra
en el siguiente ejemplo:
Al recolectar una planta es muy importante
cumplir los siguientes requisitos:
1. Colectar solamente los ejemplares que se
utilizarán.
2. Las plantas recolectadas deben tener
hojas, tallo y flores o frutos en buen estado, ya que estas estructuras son
las que se utilizan para identificar las especies. Sin embargo, para los
helechos y orquídeas es necesario recolectarlos con la raíz.
3. Los ejemplares colectados deberán tener
un tamaño de 30 cm. Si las plantas son muy grandes, deben dividirse en tres
partes para que se ajusten a esta medida. En caso contrario, si las plantas
son muy pequeñas, deberán colectarse varios ejemplares.
4. El número a colectar varía de tres a cinco
muestras por especie, según el interés del herbario.
5. A cada ejemplar recolectado se le
asignará una etiqueta colgante que llevará el número de colección. Dicho
número debe coincidir con las notas hechas en la libreta de campo.
6. En el caso de los helechos y orquídeas
se debe retirar toda la tierra posible de las raíces.
7. Si los ejemplares no se prensan al
momento, emplear bolsas de plástico grandes y colocarlos en ellas, procurando
conservar la bolsa cerrada, con el fin de mantener una alta humedad en su
interior, así se evitará que las plantas se marchiten.
8. Anotar para cada planta los siguientes
datos:
• Número de planta
• Nombre común de la planta
• Nombre del colector(a)
• Localidad donde se colectó
• Fecha de colecta: día, mes y año
• Indicaciones sobre el lugar (clima,
altitud), ecología de las plantas, color de la flor, fruto, tipos de hojas y
tallo, tipo de suelo, tipo de vegetación (bosque, selva, acahual, etcétera)
9. El material colectado se debe prensar lo
más pronto posible de preferencia el mismo día de la recolección.
10. El prensado de la planta debe ser lo
más exacto a su estado natural, siguiendo la disposición del tallo con sus
hojas, flores
Prensado y secado
El objetivo
del prensado es que las plantas eliminen agua, se conserven sin perder sus
características principales y su aspecto sea lo más similar posible al que
tienen en la naturaleza.
●
La técnica de prensado
Las plantas
colectadas se colocarán en la mitad de una hoja de papel periódico. Este
punto es muy importante, ya que el prensado de los ejemplares dará una buena
calidad de montaje; debe evitarse destruir elementos importantes para la
identificación. Recordemos que, al prensar, se tiene que respetar la
dirección de todas las partes del ejemplar (tallos, hojas, flores, frutos).
También se acomodarán la mayoría de las hojas con el haz hacia arriba y
algunas con el envés visible.
La hoja de
periódico irá acompañada de los datos de colecta de cada planta. Al situar
las muestras en la prensa es recomendable seguir esta secuencia:
1. Cartón
corrugado
2. Papel
periódico
3. Planta
4. Papel
periódico
5. Cartón
corrugado
●
El secado
Una vez
prensadas las plantas se pondrán a secar a una temperatura de entre 35ºC y
45ºC. El periodo de secado varía entre 18 horas a cuatro días según las
especies, por tal motivo es necesario revisar continuamente y cambiar el
periódico, ya que algunas plantas como las orquídeas o cactáceas son muy
carnosas y tienen una mayor cantidad de agua.
El
montaje
Una vez secas
las plantas se pasa al montaje, para ello es muy importante seguir el
siguiente orden: pegar, coser, encintar y colocar la ficha de colecta.
●
Técnica de montaje
1. El montaje
se realizará pegando la planta de manera armoniosa en una cartulina blanca de
28 x 40 cm.
2. Se elige
el mejor lado del ejemplar para mostrarlo. Éste debe tener todas las
características (tallo, hojas, flores y/o frutos) y se deja libre la parte
inferior derecha de la cartulina para colocar la ficha de colecta.
3. Se muestran
las flores ocultas y los frutos, removiendo las hojas y colocándolas en un
sobre junto con cualquier otra estructura suelta.
4. Se
muestran ambos lados de las hojas, si es necesario se desprende y voltea una
hoja. También se puede colocar una de las hojas en un sobre.
5. Una vez
pegada la planta se cose la parte más gruesa del ejemplar y se dan otras
puntadas en los extremos.
6. Por último
se coloca cinta adhesiva en las puntadas para que el hilo no se vea.
Etiqueta de herbario
Para
finalizar el montaje se coloca una etiqueta con todos los datos de campo
posibles, ya que esto permitirá una buena identificación del ejemplar. La
ficha debe tener los siguientes datos:
Las Plantas Medicinales
Una de las bondades
de la naturaleza son las hierbas y plantas que, desde tiempos inmemorables y
de generación en generación se han utilizado con fines curativos. Por ello,
el legado de los antepasados, llámese medicina natural o tradicional, se ha
aliado a la medicina moderna.
El uso terapéutico de
plantas medicinales, como sustitutas de las medicinas farmacéuticas, se
aplica desde la antigüedad para curar o aliviar las enfermedades.
Se
denomina plantas medicinales a aquellas plantas que
pueden utilizarse enteras o por partes específicas (hojas, flores, frutos,
cortezas, tallos o raíces), para tratar enfermedades de personas o animales.
La acción terapéutica (alivio o mejora), se debe a substancias químicas
llamadas principios activos que son considerados sustancias que ejercen
sobre el organismo vivo, una acción farmacológica, beneficiosa o perjudicial. El uso de las plantas en la
medicina tradicional se remonta a tiempos prehistóricos, pero la ciencia
actual ha permitido identificar, aislar y producir cientos de principios
activos para la elaboración de fármacos utilizados en el tratamiento de
diversas enfermedades. Sin embargo, el uso tradicional de plantas medicinales
aún persiste, especialmente en sociedades poco industrializadas con
dificultades de acceso a medicamentos. Así, la Organización
Mundial de la Salud (OMS) coordina una red
para incentivar el uso seguro y racional de la medicina tradicional, debido a
que, en su mayoría, no toda la planta medicinal suele ser benéfica al organismo,
o simplemente el principio activo debe de ser dosificado minuciosamente.
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